Sporting zu stark für Sturm: Champions League-Aus
Der Traum von der Champions League-Gruppenphase ist für den SK Sturm Graz geplatzt. Die Grazer verloren am Dienstagabend in Wien gegen Sporting Lissabon mit 1:2 und scheiterten somit in der Playoff-Runde. Die Portugiesen zeigten sich in der Wiener Allianz Stadion von Beginn an überlegen und verdienten sich den Sieg.
Sturm kämpfte tapfer, aber vergeblich
Die Grazer starteten zwar engagiert in die Partie, konnten aber gegen die technisch versierten Portugiesen nur wenig entgegensetzen. Bereits in der 21. Minute gingen die Gäste durch einen Treffer von Gonçalo Inácio in Führung. Sturm versuchte zwar, ins Spiel zu kommen, doch die Chancen blieben spärlich. In der 64. Minute erhöhte Paulinho mit einem sehenswerten Schuss auf 2:0. In der Schlussphase der Partie kam Sturm dann noch einmal zu einem Hoffnungsschimmer. Nach einem Foul an Jakob Jantscher verwandelte Alexander Prass den fälligen Elfmeter sicher zum 1:2 Anschlusstreffer. Die Grazer drängten in der Folge auf den Ausgleich, doch der Sieg der Portugiesen war nicht mehr in Gefahr.
Bitterer Abschied aus der Champions League
Die Niederlage gegen Sporting Lissabon ist für Sturm ein bitterer Abschied aus der Champions League. Die Grazer hatten sich in der Qualifikation für die Playoff-Runde souverän durchgesetzt und gegen Dynamo Kiew überzeugt. Der Traum von der Gruppenphase war in greifbarer Nähe. Die Leistung gegen Sporting Lissabon war jedoch nicht ausreichend, um die nächste Runde zu erreichen.
Chancen in der Europa League
Trotz des Aus in der Champions League steht für Sturm die Europa League auf dem Programm. Die Grazer haben sich in der vergangenen Saison für diesen Wettbewerb qualifiziert und können somit auch international weiter erfolgreich sein. In der Europa League steht nun die nächste Herausforderung an. Die Grazer wollen ihre Erfahrungen aus der Champions League-Qualifikation nutzen und sich für den internationalen Wettbewerb erfolgreich qualifizieren.
Fazit: Sporting war zu stark
Sporting Lissabon war in der Playoff-Runde der Champions League-Qualifikation einfach zu stark für Sturm. Die Portugiesen zeigten sich sowohl in der Offensive als auch in der Defensive überlegen und verdienten sich den Sieg. Für die Grazer ist das Aus in der Champions League ein Rückschlag, jedoch keine Katastrophe. In der Europa League können sie nun weiter ihre Stärken zeigen und internationale Erfolge anstreben.